Ornementation Empire

Un rigoureux esprit de symétrie préside toute l’ornementation Empire. Dans cet esprit, nous retrouvons comme un strict balancement du style Louis XIV.

Les parties des meubles « se répondent » à droite et à gauche dans les moindres détails. Chaque ornement lorsqu’il n’est pas symétrique à un autre, l’est dans sa composition. Une tête antique porte deux tresses semblables tombant sur chaque épaule, une victoire présente sa tunique plissée symétriquement. Ou encore deux ornements parfaitement semblables, la rosace et le cygne encadrent une serrure …

La structure

La structure est rectiligne et engendre un esprit sévère qu’évitaient les artisans du XVIII^e siècle:

• aucune mouluration (ou si faible presque inexistante) ne vient rompre les surfaces planes qui se coupent à angle vif.
• le plus souvent, les montants sont dissimulés par le placage d’acajou qui couvre toutes les parties d’assemblage.
• lorsqu’ils sont apparents, ses montants sont masqués par une cariatide à section carrée ou par une colonnette détachée en avant qui laisse l’angle du montant visible.
• ces formes cubiques reposent souvent sur un socle plein (commode, secrétaire, bibliothèque) qui marque encore l’effet massif.

Les motifs décoratifs donnent au style son unité et sont communs aux bronzes, aux tissus, aux arts appliqués, et à la décoration intérieure. Napoléon a ses emblèmes comme Louis XIV avait les siens.

Ce sont : l’aigle, les abeilles, les étoiles, le I (Imperator) et le N (Napoléon), inséparables de la couronne impériale. Les motifs d’origine humaine : des victoires portant des palmes, des danseuses grecques, des femmes nues ou drapées, des personnages sur des chars, des amours ailés, des masques d’Apollon, de Bacchus, d’Hermès, de Gorgones. Les motifs d’origine animale : des cygnes, des lions, des têtes de bélier et de cheval, des mufles de fauves, des papillons, des griffes, des chimères ailées, des sphinx, des bucranes et des chevaux marins.

Introduction au style Empire   présente et illustre les motifs égyptiens, plus présents au début du style Empire.

Mobilier style Empire

Soumis à l’art gréco-romain, le style Empire, dépouillé, noble et massif, a une dignité voulue servant admirablement la majesté de Napoléon. Les meubles, un peu raides, sont imposants.

Leurs surfaces planes, leurs angles vifs et l’absence de mouluration, dégagent une grandeur qui n’est pas sans beauté. Ce sont les principaux éléments d’un décor solennel fait pour être vu de face. L’apparat l’emporte sur le confort et les petits meubles à usage précis chers au XVIIIe siècle, deviennent plus rares. L’ornementation de bronze, répartie avec un grand souci de géométrie, est particulièrement remarquable.

Matériaux et techniques

L’acajou est le bois le plus employé. Acajou massif pour les beaux meubles, placage d’acajou pour les meubles courants et pour les sièges. Il apparaît clair, foncé, moiré, ronceux, flammé. Son importation interdite en 1810 (conséquence du Blocus continental) oblige les ébénistes à employer le noyer, la loupe d’orme, le hêtre, le frêne, la racine d’if, le buis, l’olivier, l’érable, et plus rarement le citronnier.

La marqueterie a complètement disparu. À la place l’incrustation de minces filets, de couronnes et de rosaces. Des filets de bois clairs (citronnier, olivier) et des filets de cuivre ou d’acier sur des bois foncés (acajou). Des filets de bois foncé (ébène, acajou, if) sur des bois clairs (hêtre, orme). Il n’est pas rare d’avoir quelques sièges et quelques meubles dorés ou peints en blanc ou en gris.

Ornementation

Les bronzes, dorés, mats, brunis (polis) et très finement ciselés, sont les seuls ornements des meubles. Ils sont répartis symétriquement sur les surfaces planes dont ils animent les masses sombres, du fait de la structure générale du meuble et non de sa découpe. De plus sur un même meuble, ces bronzes peuvent être de proportions très différentes. Les motifs plats sont remarquables tant la ciselure est fine et nerveuse. Le modelé est précis et chacun d’entre eux forme un ensemble parfait. Les marbres taillés à angles vifs, sont de préférence gris ou noirs, mais on trouve également à cette époque des marbres blancs.

Le lien Blocus continental vous renvoie au contenu de wikipedia.org et j’ai puisé le texte et les illustrations dans  DU LOUIS XIII A l’ART DECO TOUS LES STYLES – Editions Elina Sofédis . 

Le style Empire : une centralisation des activités artistiques

Pour faire exécuter le décor qu’il estime convenir à son génie, Napoléon va agir dans ce domaine, comme en matière d’administration et de Code civil. Il établit une centralisation tyrannique des activités artistiques désormais contrôlées et dirigées par Paris. Les architectes Percier, Fontaine et le peintre David sont  aux commandes. Pour en savoir plus sur Charles Percier et Pierre Fontaine. Ci-dessous de Percier et Fontaine, lit exécuté à Paris pour Monsieur O., projet.

Que deviennent les anciennes académies?

Les anciennes académies et les jurandes traditionnelles sont supprimées. Sous l’Empire, la communauté des Compagnons du Tour de France est interdite. Il régnait une certaine hostilité envers tout ce qui s’apparentait au compagnonnage pour « acquérir une modeste teinture de connaissances ». Plus d’académies mais des expositions où les fonctionnaires de l’empereur distribuent des récompenses et des médailles aux œuvres répondant à leurs préceptes.

La clientèle des ébénistes

La clientèle des ébénistes est, elle aussi, aux ordres de Napoléon. L’ancienne noblesse appauvrie, s’est exilée en grande partie. La nouvelle tient sa fortune et sa gloire d’un maître qu’elle imite servilement. S’en suivent tous les parvenus de la finance et du commerce que les guerres permanentes de l’Empire ne cessent d’enrichir. De sorte qu’aucun style ne connut jamais en France, une réussite plus foudroyante et plus uniforme.

Le style Empire

Le style Empire est à la fois simple et majestueux, solide et théâtral.  Style essentiellement nouveau, il apparaît digne des grands principes révolutionnaires de 1789 car il renie toutes les grâces frivoles de l’Ancien Régime, et tout ce qui peut évoquer l’héritage décadant des Bourbons. Ce style est né de la volonté sans frein d’un seul homme qui donne à la France l’empire des nations et fait triompher les trois couleurs sur l’Europe entière.

Le lien Percier et Fontaine provient de la belle documentation du blog consacré à la décoration et l’architecture intérieure de l’agence Olivier Berni Intérieurs. J’ai puisé le texte et l’image des lits dans  DU LOUIS XIII A l’ART DECO TOUS LES STYLES – Editions Elina Sofédis . Les images de l’aquarelle de Garneray et du lit pour Monsieur O. proviennent de Histoire du mobilier – Edward Lucie-Smith – Editions Thames&Hudson.

Introduction au style Empire

Le mobilier français du début XIX^e traduit les effets d’un changement de clientèle plutôt que d’une rupture brutale de style.

Malgré les bouleversements engendrés par la Révolution, il y eut continuité dans l’évolution du mobilier de Louis XVI à l’Empire.

Le style Empire se veut délibérément un style de propagande. Destiné à servir de cadre à l’épopée napoléonienne, il est conçu pour exprimer la prépondérance absolue de la majesté impériale. De l’aveu du maître, le style Empire ne peut trouver d’équivalent historique que dans les conquêtes d’Alexandre le Grand ou la carrière fulgurante de César. Son inspiration néglige volontairement la tradition de grâce et d’élégance de l’ébénisterie française depuis la Régence.

Le style Empire recherche ce que l’art antique a produit de plus monumental. Seules la Rome d’Auguste, la Grèce des oracles, l’Egypte des pharaons ou la Macédoine d’Alexandre le Grand, paraissent susceptibles de servir de référence au pouvoir de l’empereur. Voici quelques illustrations des motifs décoratifs produits sous l’Empire. Les motifs égyptiens sont plus en faveur au début du style :

le scarabée, les chapiteaux en forme de lotus, et les têtes de lion coiffées du « klaft » ou du « pschent » (coiffes de pharaons).

Autres motifs égyptiens: les disques ailés, les cariatides en gaine représentant des femmes à la tête coiffée à l’égyptienne et aux pieds nus. Enfin les obélisques et les pyramides.

Pour faire écho à l’article précédent

Nouveautés du Directoire, voici une des psychés fabriquées et devenues courantes sous l’Empire . Un emblème en bronze (vase, urne, tête antique) surmonte de hauts montants droits en forme de colonne, de pyramide, de rectangle. Des bras de lumière en bronze ciselé sont fixés à mi-hauteur. Le fronton, s’il y en a un, est triangulaire. Le piétement, nécessairement assez lourd, peut être constitué soit par deux X, soit par un socle plein. La glace, rectangulaire ou ovale, montée sur pivots entre les montants est mobile.

Textes et images puisés dans Du Louis XIII à l’art déco Tous les styles Editions Elina Sofédis. Le lien de la Grèce des oracles est celui de wikipedia.org. Merci.

Nouveautés du Directoire

La psyché

Parmi les nouveautés du style Directoire, la psyché voit le jour sous le Consulat (1799-1804). La fabrication courante des glaces de grandes tailles rend possible la création de ce nouveau meuble.

Qu’est-ce qu’une psyché?

Une grande glace entourée d’un cadre de bois et soutenue par deux montants en colonne ou en balustre. Ces deux montants reposent sur un socle important. Les palmettes, les cygnes, les griffes de lion constituent son ornementation. Deux bras de lumière (appliques) sont parfois fixés sur les montants.

Les sièges

Les sièges sont seuls à révéler l’esprit créateur des artisans. Ils sont légers, élégants et sveltes sans pour autant être fragiles.

Les fauteuils. Souvent en bois fruitier, en hêtre peint ou en acajou, ils sont recouverts soit de velours uni, gaufré ou brodé, soit de satin uni ou rayé, soit de damas. Les couleurs à la mode sont le brun égayé de dessins à l’antique en rouge, vert ou jaune. Les galons sont en palmette, en grecque ou ornés de roses.

Les dossiers très variés, sont rarement pleins ou rembourrés mais plus souvent découpés.

• le dossier à cornes est plein, légèrement concave et cintré vers le bas. Ces côtés, évasés vers le haut, forment des « cornes » plus ou moins prononcées.
• le dossier à crosse est souvent à claire-voie. Le cintre de la traverse haute s’enroule en volute vers l’arrière. Un motif de faible relief orne cette traverse d’une soupière dans un losange ou d’un losange à stries rayonnantes (comme sur l’illustration).
• le dossier à bandeau a une traverse large et débordante reliée au siège par des montants qui prolongent les pieds arrières.

Enfin, la chaise gondole est une des rares nouveautés du Directoire. Elle est assez basse, elle possède un dossier arrondi et enveloppant qui vient rejoindre en pente douce la ceinture du siège. Son piétement est semblable à celui des autres sièges.

J’ai puisé la formulation du texte dans Du Louis XIII à l’art déco – Tous les styles –  Editions Elina Sofédis  ainsi que deux dessins. Les images proviennent de Mobilier Le monde fascinant des antiquaires Editions Celiv.

Rameaux de chêne

Aujourd’hui, nous abordons l’ornementation du style Directoire, les motifs révolutionnaires et symboliques et les motifs « à l’antique » . Ils habillent pendant quelques années les meubles Louis XVI. Les motifs révolutionnaires et symboliques sont : le bonnet phrygien, les faisceaux (l’union fait la force), les piques, les rameaux de chêne (vertus civiques), le triangle avec un œil au milieu (la raison), les mains jointes (la fraternité), les peupliers (arbre de la liberté), les tables de la loi, les cocardes, les coqs gaulois, la prise de la Bastille… Les motifs « à l’antique » sont : les vases (soupières), les urnes, les colonnes dégagées, les flèches, les dragons, les lions ailés, les sirènes, le cygne et le griffon, les génies ailés. Après la campagne d’Égypte de 1798, on voit apparaître les sphinx, les lotus, les scarabées, les pyramides, les cariatides.

Sur les meubles

Les armoires fabriquées seulement en province, connaissent leur dernières belles expressions. Elles conservent leur structure Louis XVI et adoptent leur nouvelle ornementation. Les losanges entiers ou tronqués, les soupières, les emblèmes civiques, les décors géométriques.

Les secrétaires à abattant comme les bureaux à cylindre, cessent d’être en marqueterie et sont en bois massif. Ils sont ornés de pilastres plats, de figures en gaine ou de colonnes.

Les commodes sont toutes de même type. Rectangulaires avec des côtés plans, elles ont généralement 3 tiroirs et un plateau de bois ou de marbre. Les pieds sont droits, en gaine, en griffes de lion, en toupie ou en carquois. Les montants de la façade sont généralement ornés de colonnes, de figures en gaine ou de pilastres sans cannelures*, garnis de palmettes et de couronnes.Dans le faubourg Saint-Antoine, à l’enseigne La Providence, la veuve Héricourt spécialisée depuis trois décennies dans le commerce des meubles, est la plus connue.

Enfin, en ce début de XIX^e siècle, Jean-Henri Riesener, maître incontesté de l’époque Louis XVI, meurt en 1806 à l’âge de 71 ans.

* cannelures = petits sillons verticaux

J’ai emprunté les images et le texte au livre Du Louis XIII à l’art deco . Tous les styles . Elina éditions Sofédis .

Le style Directoire

Avec un petit rappel historique entre 1789 et 1804. Pendant 15 ans, la France  a connut la période la plus troublée de son histoire : elle passe de la monarchie absolue à l’Empire, en établissant et en renversant successivement trois régimes intermédiaires : la République, le Directoire et le Consulat. La grande tempête révolutionnaire, dévastant ainsi le vieux royaume des Bourbons, bouleverse de fond en comble la société. Une société et ses usages, ainsi que son goût et son décor. Tout ce qui peut paraître représenter ou symboliser l’ancien état des choses, est condamné. Le luxe royal, les privilèges des courtisans et le pouvoir de l’aristocratie. L’égalité, la simplicité, les vertus civiques deviennent l’objet d’une émulation fiévreuse, désordonnée et, bien souvent du reste, dépourvue de sincérité.

Simplicité affectée

La simplicité affectée côtoie souvent un luxe voyant. Robespierre, Saint-Just ou Marat tentent d’imiter le naturel et l’austérité des héros de la république romaine. Mais Barras, Tallien ou Joséphine de Beauharnais ne voient plus dans ces illustres modèles que l’alibi d’une mode souvent extravagante. Car c’est l’époque des Incroyables, et des Merveilleuses, des fêtes publiques les plus folles et des débauches collectives les plus étonnantes. Parvenus, spéculateurs ou trafiquants d’armements jettent l’or à plaines poignées dans des réceptions. Les femmes se veulent nues comme des statues antiques. On boit allongé sur des divans, du vin de Samos servi dans des coupes grecques par des figurants déguisés en esclaves.

Et le mobilier dans tout cela ?

Le mobilier de cette époque présente lui aussi dans ses formes et son ornementation, cette simplicité ambiguë. On organise la première exposition publique des produits de l’art français et on distribue à l’occasion de concours, des récompenses professionnelles. Toutefois, là comme ailleurs, son autorité est vacillante. Il faudra attendre que Bonaparte se soit attribué la couronne impériale pour voir renaître en France un grand style.

J’ai puisé la formulation du texte dans Du Louis XIII à l’art déco – Tous les styles – Elina Editions Sofédis  ainsi que les images.

Agonie du Faubourg

L’ébéniste Georges Jacob a une grande réputation  pour ses sièges, Riesener pour ses consoles et Molitor pour ses commodes. De plus, la profession reconnait Guillaumé, Pabst, Magnien, Beneman ou Jean-François Leleu. Il est de bon ton d’appeler une boutique, un magasin. La quincaillerie Dauffe fournit depuis des générations les ébénistes du Faubourg.

1793, l’assassinat de Marat en juillet, Toulon aux mains des anglais, le décret de la levée en masse du peuple français en août et la Terreur « mise à l’ordre du jour » par la Convention, sont autant de faits tragiques laissant loin derrière eux l’agonie du Faubourg. En cela après avoir meublé les rois, le faubourg Saint-Antoine n’a plus de commandes que de l’armée. Le fer du rabot s’était émoussé sur les piques des sans-culottes. La paume des sculpteurs avait perdu son cal. La joie de vivre des compagnons de l’ébène et du bois de rose s’était en même temps évanouie dans l’odeur fade venant de la place de la Révolution (actuelle place de la Concorde) où trônait la machine. Un citoyen déclaré « suspect », même sans raison et sans preuve, n’avait pas plus d’une chance sur dix d’échapper au couperet.

Agonie du Faubourg

Les curules étaient en acajou et Jacob fût l’un des premiers à utiliser cette essence. Riesener en compagnie de Jacob dit à Ethis:

J’ai fait des meubles royaux et suis resté fidèle à ma conception du beau. Je ne pense pas que j’ai eu raison. Aujourd’hui j’envie Jacob d’avoir su évoluer. Cette fin de siècle demeurera marquée par son estampille. Ensemble nous avons exploité la rocaille Louis XV et le style apaisé qu’on appellera peut-être Louis XVI. Après, il m’a lâché pour inventer dans les dernières années de la monarchie, ces meubles inspirés de l’antique, convenant aux idées philosophiques et républicaines qui étaient dans l’air.

Jacob dit à Ethis:

S’il n’y a qu’une façon de s’asseoir, il y en a cent et mille de présenter au cul des bonnes gens, un petit coin rembourré.

Enfin, pour terminer cet article, ceci: déjà en 1797, Riesener racheta des meubles lors des ventes de Versailles dans l’espoir de les revendre un jour à leur vrai prix.

J’ai attaché une page (pour curules en acajou) provenant du site madparis.fr, pour Convention du site larousse.fr et du site anticstore.com pour Molitor et je les remercie.

1792 dans le Faubourg

Les révolutionnaires ont supprimé les corporations, ne garantissant plus ni la qualité ni l’exécution de la production. D’autre part, le grand nombre de fortunes nouvelles accroît sensiblement la demande. Une demande qui, par manque de culture et de raffinement, ne se montre pas très exigeante et juge souvent un travail à son clinquant et à la rapidité de son exécution. Le Directoire, et c’est sans doute la raison pour laquelle il a donné son nom au style de l’époque, tente d’enrayer cet appauvrissement.

Dans le Faubourg

Quatre ateliers sur cinq sont fermés. Dans l’inaction, la passion du bois est anxieuse du lendemain et la clientèle s’est évanouie au son de la Carmagnole. Georges Jacob, reçu maître en 1765, est le plus célèbre et aussi le plus prolifique des menuisiers en sièges français du XVIIIe. Sur la vue, une bergère plaquée acajou estampillée Jacob D. R. Meslée. Le motif raccordant les accoudoirs au dossier est typique de la production de Georges Jacob.

Le dépouillement des meubles, amorcé à la fin du règne de Louis XVI à la suite de l’engouement pour l’art grec, ne fait que s’accentuer. La disparition des ébénistes oblige les fabricants du faubourg Saint-Antoine à simplifier les formes et les matériaux. Les meubles restent de structure Louis XVI, et ils ont des expressions peu variées sans aucune innovation spectaculaire. Élégants et gracieux, imprégnés de réminiscences antiques, ils annoncent l’Empire sans en avoir la lourdeur et la splendeur.

Enfin, pour le plaisir, je souhaite partager les lignes de cette commode en placage de bois de rose et marquetée de bois exotique. Elle est de la période 1770-1775 signée J. H. Riesener.

Cette photo, celle de la bergère ainsi que celle de la chaise en acajou proviennent du livre MOBILIER Le monde fascinant des antiquaires – éditions Céliv-

Révolution française

Traditionnellement on fait commencer la Révolution française à l’ouverture des États généraux le 5 mai 1789. Elle met fin à l’Ancien Régime notamment à la monarchie absolue remplacée par la monarchie constitutionnelle (1789-1792), puis par la Première République.

« Mythe national »

« Mythe national », la Révolution française a légué de nouvelles formes politiques, notamment au travers de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789 qui proclame l’égalité des citoyens devant la loi, les libertés fondamentales et la souveraineté de la Nation, se constituant autour d’un État. Elle a entraîné la suppression de la société d’ordres, ainsi que la féodalité et ses privilèges. Elle a entraîné une plus grande division de la propriété foncière et la limitation de l’exercice politique. Enfin, elle a entraîné le rééquilibrage des relations entre l’Église et l’État et la redéfinition des structures familiales.

Été 1790

12000 volontaires terrassiers, maçons, charretiers travaillent sur le chantier du Champ-de-Mars. La Fête de la Fédération célébrée le 14 juillet 1790, et la Prise de la Bastille un an plus tôt, sont les événements inauguraux et emblématiques de la Révolution française. Louis XVI, roi de France, assiste à cette fête et y prête serment à la Nation et à la loi dans un climat d’unité nationale, en présence des députés des 83 départements de l’époque.

Je profite du contexte. Connaissez-vous l’ancêtre du yoyo? A l’époque on l’appelait émigrette ou encore coblentz. Cet objet était fait en bois de citronnier et il fit la fortune en à peine 10 années du menuisier-tabletier Rochet. Installé rue de Lappe à l’enseigne du Singe vert, il y fabriqua 25000 émigrettes. Alors ? pourquoi « émigrette », « coblentz »? C’était pour se moquer des nobles et des riches qui avaient préféré l’éxil à une révolution qu’ils prévoyaient douloureuse.

Je remercie wikipedia.org de m’avoir fournie les images et le texte et vous invite à découvrir le site histoires de paris.fr.

Immigrés du faubourg Saint-Antoine

7ème volet d’une ében-histoire de la communauté des gens du bois à Paris. Si vous avez manqué le début voici les liens des articles précédents :

Le style Louis XV   XVIII^e siècle

Bois de rose    XVII/XVIII^e siècle

Armoires et cabinets Boulle    XVII^e siècle

La commode Boulle    XVII^e siècle

Menuisiers en ébène    XVI^e siècle

Eloges du bois de noyer    XV^e siècle

Immigrés du Faubourg à l’été 1789

Inclémence du temps. L’anarchie économique et financière dans laquelle se débattait le royaume depuis de longues années, rend la vie de plus en plus difficile aux classes laborieuses. Au royaume du bois, Jean-Henri Riesener demeure le plus grand, le plus riche et le plus respecté. Mais perturbé par des soucis conjugaux et une brouille avec l’administration du Garde-Meuble royal, il réduit sa production de chefs d’œuvre. Il ne travaille plus que pour la reine qui lui avait conservé ses faveurs. Au moment même où les insurgés prenaient la Bastille, Riesener mettait la dernière main à l’une des deux magnifiques commodes que Marie-Antoinette lui avait commandées pour le château de Saint-Cloud. La seconde sera terminée et livrée en 1792.

Dans le Faubourg

Depuis des siècles dans le quartier du Faubourg se distingue une communauté des gens du bois, ébénistes, menuisiers, sculpteurs, serruriers et ciseleurs venus de toutes les régions d’Europe… et rejoindre les immigrés du faubourg Saint-Antoine.

L’accumulation des erreurs depuis un quart de siècle et la coupable faiblesse de deux rois, a rendu inévitable la transformation du mouvement d’idées créé par les philosophes en embrasement révolutionnaire. Une vague de retour à l’antique emporte avec elle les gouffres du démodé et les courbes arbitraires. Également, cette vague de retour à l’antique emporte les rocailles abusives et les moulures trop chantournées.

13 abbesses se sont succédées en 3 siècles. Le marché Beauvau se trouve quartier Saint-Antoine et c’est le nom de la dernière abbesse.

Non loin du Faubourg

Le matin du 5 octobre 1789, la colère explose là où sont installées les halles au centre de Paris. On manque de pain. La farine n’arrive plus dans la capitale. Dans la halle du commerce, des rumeurs prétendent qu’au même moment on fait de somptueux repas à Versailles. Une oratrice se fait particulièrement remarquer, c’est une marchande de fruits très populaire. On la surnomme la-reine-Audu. Les Dames de la halle ont un rôle particulier et contribuent au ravitaillement de la ville. Elles sont les porte-paroles du peuple et servent d’intermédiaires entre le peuple et le roi. C’est le 6 octobre, après une nuit de siège aux portes de Versailles, que Louis XVI capitule et signe la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen restée en attente jusque là.

Le style Louis XV

Si le roi règne de 1715 à 1774, le style auquel il a donné son nom ne s’élabore qu’à partir de 1730. Puis il commence dés 1780 à subir les influences qui aboutiront au style Louis XVI.

Le style Louis XV, constitue sans doute la plus grande période du mobilier français. Les matériaux sont très variés et les techniques sont remarquables. Les formes se multiplient en s’adaptant à toutes les nécessités : les meubles deviennent maniables et pratiques sans cesser d’être élégants.

Jean-Henri Riesener, comme de nombreux ébénistes de son temps, vient à Paris afin d’y accomplir sa future formation. Vers 1755 il arrive à Paris et entre dans l’atelier de Jean-François Oëben, lui-même immigré allemand. À la mort de celui-ci en 1763, Riesener prit la direction de l’atelier de son défunt maître. Tant que Riesener n’eut pas sa propre maîtrise, il utilisa l’estampille de J.-F. Oëben et jusqu’en 1767, ses meubles portent le nom de son prédécesseur.

Ébéniste ordinaire du roi

Reçu maître en 1768, Riesener fut nommé « ébéniste ordinaire du roi » en 1774 et devient le fournisseur officiel de la Couronne. De 1769 à 1784, il fournit la cour et la famille royale — notamment la reine Marie-Antoinette, en meubles fastueux de style néo-classique. Considéré comme l’un des meilleurs représentants du style transition, il achève notamment en 1769 le célèbre secrétaire à cylindre de Louis XV, ou « bureau du Roi », commencé par Oëben neuf ans plus tôt.

Riesener s’entoure d’une clientèle fabuleuse, il est l’ébéniste à la mode, le tout-Paris veut acheter ses meubles, son succès dépasse largement les frontières, au point qu’il livre dans toutes les cours d’Europe. Mais les meubles de Riesener coûtent cher, et son principal client, la Couronne, ne peut plus honorer les factures. Fontanieu lui reproche ses prix excessifs. En 1783, le nouvel intendant général Marc-Antoine Thierry de Ville-d’Avray juge les prix de l’ébéniste beaucoup trop élevés, voire ridicules. L’atelier si prolifique et tellement en vue de Riesener va décroître rapidement au point même de se faire évincer du prestigieux Garde-Meuble de la Couronne, au profit d’un autre ébéniste, allemand lui aussi, Guillaume Beneman. En 1789, la révolution éclate.

Les illustrations sont extraites de Du Louis XIII à l’art déco Tous les styles – Elina Editions Sofédis. Les pages de Jean-François Oëben et de style transition sont issues de wikipédia.org, celle du secrétaire-à-cylindre de collections.louvre.fr.

Bois de rose

Nouveau volet de la série consacrée au faubourg Saint-Antoine et à à sa corporation d’ouvriers des métiers du bois. À part les œuvres de Boulle qui se jouaient des modes, des règnes et des années, il ne restait plus grand chose de la lourdeur majestueuse des meubles de Versailles. Le style Louis XIV est mort avant le roi. La Manufacture Royale des Glaces fondée en 1665 par Colbert, implantée d’abord à Paris, le fût en 1692 près de Laon, dans la forêt de Saint-Gobain. En 1706 la manufacture royale des glaces devient la manufacture de Saint-Gobain.

Bois de rose : nouveau bois exotique

Charles Cressent est le successeur de André-Charles Boulle qui lui a dit un jour :

Tu fais ce que j’avais prévu, en changeant sagement nos lignes droites et sévères, en style curviligne élégant.

Cressent abandonne les incrustations d’écaille, d’ivoire ou de cuivre. Il utilise de nouveaux bois exotiques qui donnent bonne mine aux commodes et allégresse aux armoires. Ces bois et racines sont : le bois de rose (qui vient du Brésil), l’anis jaune (des grandes Indes), le cayenne (couleur cerise), l’amboine, le santal ocre de Chine, le calembouc ou bois d’Aloés, le fustet de Jamaïque, l’ébène blanche des Moluques enfin, l’acajou du Honduras.

Cressent vs Boulle

Les commodes s’arrondissent et la traverse inférieure prend un profil en arbalète. Cette traverse on la doit à Cressent et la commode en arbalète aux lignes plus légères est rapidement adoptée. Discrètement galbée, elle est composée seulement de deux rangées de tiroirs, des pieds de biche assez hauts, garnis à leur extrémité de feuilles d’acanthe en bronze. Enfin, des bronzes ciselés et puisssants soulignent l’encadrement des tiroirs, les entrées de serrure et protègent les angles.

Contrairement à Boulle, Cressent n’hésite pas à décapiter les personnages d’une scène en ouvrant un tiroir. Ou bien encore couper un décor en tirant la porte d’une armoire. Nous sommes en 1735/40, la Manufacture des glaces fait vivre 500 personnes.  L’acajou est un nouveau bois dont tout le monde raffole.

Armoires et cabinets Boulle

Cette 4ème partie de l’Ébén-histoire que je vous propose, en dit un peu plus sur les origines d’André-Charles Boulle.

La marqueterie, dont Boulle est le maître incontesté, connaît sous Louis XIV un grand développement. Mais d’où vient André-Charles Boulle?

Né en 1642 et mort en 1732, ses parents sont installés dans la galerie du Louvre depuis deux générations. Ils viennent de Suisse sous Henri IV, dispensés de la maîtrise, c’est à dire qu’ils dépendent directement du roi. Bien que fournisseur du roi, Boulle lui-même échappe à l’autorité de Le Brun. Il sut s’entourer d’artistes de talent comme Berain (graveur de compositions servant de guide) ou Caffieri (sculpteur sur bois).

Armoires et cabinets Boulle

Les armoires Boulle

Rares et somptueuses, les armoires Boulle ont une silhouette assez raide. Incrustées de cuivre et d’écaille, elles ont des corniches, des charnières et des socles soulignés d’admirables bronzes.La marqueterie de Boulle s’exécute à partir de matériaux très différents. Elle utilise de nombreux bois aux couleurs variées et contrastées : le jaune de l’amandier et du buis, le blanc pur du houx, le rouge du poirier, le gris rosé du bois de Sainte-Lucie, la gamme des bruns allant jusqu’au noir du noyer.

Armoires et cabinets Boulle

La marqueterie de Boulle, à base d’éléments minéraux et animaux, utilise d’une part le cuivre, l’étain et l’argent, et d’autre part la corne, l’écaille, la nacre et l’ivoire. Cette dernière technique permet de faire simultanément 2 compositions ornementales très fines: – dans l’une le fond est en écaille, le décor est en cuivre. C’est la marqueterie « en première partie ». – dans l’autre, le fond est en cuivre, le décor est en écaille : c’est la marqueterie « en contrepartie ».

Les cabinets Boulle

Détrôné par la commode, le cabinet plus particulièrement celui posé sur un meuble d’appui, est aussi typique du XVIIe siècle que le buffet sculpté l’a été du XVIe.Sur la vue un « cabinet à marqueterie d’ébène et d’écaille, fabriqué pour la Couronne de France. Sans doute est-ce une des premières œuvres d’André-Charles Boulle. » Extrait de Histoire du mobilier -Edward Lucie-Smith- Collection l’univers de l’art- Editions Thames & Hudson.

La commode Boulle

Dans la nouvelle série : Ebén-histoire

Aujourd’hui le troisième volet.

Précédemment dans Menuisiers en ébène : à la fin du XVIe siècle, début de l’utilisation de l’appellation « menuisiers en ébéne ». Ces artisans fabriquent principalement des cabinets marquetés. Le faubourg Saint-Antoine devient un exemple.

La commode Boulle

Le ministre du roi, Colbert et Le Brun* découvrirent le talent d’ André-Charles Boulle qui fût convoqué dans la maison des Gobelins, rue Mouffetard. [Petit rappel historique : dés 1450 Jehan Gobelin avait fait fortune dans la teinturerie et Colbert avait acheté cette maison 40 000 livres au hollandais Glucq (teinturerie de laine et atelier de tapisserie)]. Puis Colbert recommande Boulle à Louis XIV et il entre au Louvre.

En 1662, la Manufacture Royale de glaces et miroirs s’installe au Faubourg. Car le roi souhaite à présent se regarder dans un miroir non plus vénitien (Murano) mais français. Vers 1666, A.C. Boulle intègre la manufacture des Gobelins, que le ministre Jean-Baptiste Colbert vient d’installer pour fournir Versailles en objets d’art. La manufacture des Gobelins est incluse dans la manufacture des meubles de la couronne et reçoit de l’édit royal en novembre 1667, son organisation définitive.

Les meubles doivent demeurer des accessoires qui mettent en valeur l’architecture et la décoration des bâtiments. Charles Le Brun.

Commode d’André-Charles Boulle avec trois tiroirs longs et deux courts sous la ceinture. Les incrustations en écaille de tortue et les détails des fleurs polychromes gravent un fond en cuivre. Le plateau est en marbre brocatelle d’Espagne. Pieds d’animaux.

La commode Boulle

Cette commode aux montants verticaux, à la façade et aux côtés plats, comporte quatre tiroirs. Le bronze des masques ou mascarons, des mains, de l’entrée des serrures et des chutes souligne sa marqueterie en écaille et en cuivre. La rigueur sévère de la ligne contraste très heureusement avec la somptuosité du décor. Extrait de Du Louis XIII à l’art déco Tous les styles – Elina Editions Sofédis

La commode Boulle fit prospérer le Faubourg pendant deux siècles.

* Charles Le Brun, peintre du roi, joua le rôle de commissaire des arts visuels. Il s’occupait des ouvrages de sculpture et d’ornement des bâtiments de la couronne, ainsi que du mobilier des châteaux royaux.

Menuisiers en ébène

Dans la nouvelle série : Ébèn-histoire

Aujourd’hui deuxième article.

Précédemment dans Eloges du bois de noyer : débuts de la corporation d’ouvriers du faubourg Saint-Antoine vers 1465. L’abbaye de Saint-Antoine-des-Champs a le privilège de faire travailler sur ses terres, des ouvriers libres dispensés de la maîtrise. Les artisans du bois s’y installent en nombre.

Menuisiers en ébène

Les mots « ébéniste » et « ébénisterie » ne sont pas encore utilisés.

Retour au XVIe siècle. Aux alentours de 1590 on commence à nommer les menuisiers en ébène. Ils fabriquent des cabinets marquetés. Christophe a l’idée d’utiliser les services des meilleurs ouvriers hollandais pour relancer l’art du meuble. Cela intéresse fort Henry IV, Sully et le corps des ingénieurs. Le Faubourg si longtemps critiqué et combattu par les corporations, devient un exemple.

Menuisiers en ébène =  ébénistes –> marqueterie

Les menuisiers (tout court) fabriquent les sièges et les tables à pieds tournés. C’est un style crée sous Henri IV et les meubles sont montés en séries pendant tout le règne de Louis XIII.

À cette époque, on allait voir Molière à l’Hôtel du Petit Bourbon. 14 jours étaient nécessaires pour aller de Bordeaux jusqu’au faubourg Saint-Antoine, à pied et à dos de mule. La reine de France, Marie de Médicis est à l’origine du goût pour les meubles d’ébène. Les spécialistes de la fabrication des cabinets marquetés prirent le nom d’ébénistes.

On parle de maîtres-ébénistes pour la première fois à Paris en 1638.

Enfin, l’Édit royal de 1657 confirme les ouvriers du faubourg Saint-Antoine libres dans leurs privilèges.

Les illustrations des meubles Louis XIII sont tirés du livre DU LOUIS XIII A L’ART DECO TOUS LES STYLES aux éditions Elina SOFEDIS.

Eloges du bois de noyer

Je vous propose un premier volet d’une nouvelle catégorie.

Ébèn-Histoire est le nom de cette nouvelle catégorie.                       Nous découvrirons les débuts de la corporation d’ouvriers du faubourg Saint-Antoine. Au fil des siècles, nous apprendrons comment le faubourg Saint-Antoine devint dans la première moitié du XVIIe siècle, le principal centre de production de cabinets d’ébène sculptés et gravés. Durant la seconde moitié du siècle celui des meubles en marqueterie.

Les origines du faubourg Saint-Antoine

Les débuts de la corporation d’ouvriers du faubourg se situe aux environs de 1465 sous le règne de Louis XI. Voilà deux siècles que sur les Chantiers de Bercy, les challans débarquent le bois destiné à la construction des maisons et des meubles. Grâce aux pouvoirs de basse et haute justice de l’abbesse*, les ouvriers de Saint-Antoine cessent d’être sous la coupe des jurandes parisiennes. Ces jurandes, charges de jurés dans la corporation d’artisans, avaient leurs propres règles rigides et contraignantes. Pour l’ouvrier de Saint-Antoine, il suffisait d’être agréé par la Mère et de s’engager à fournir « un ouvrage honnête de bon bois sec et d’assemblage solide ». Ce qui allait de soi pour les gens du bois qui se considéraient comme les aristocrates des professions manuelles.

Le bois de noyer fait rêver

En 1535, le bois de noyer n’est pas encore utilisé. Il le fût par J.B. Thirion petit-fils de Pierre de la 3ème génération découvrant les attraits du bois de noyer. Les palmettes sculptées dans le noyer y apparaissent plus fines et plus joliment découpées que dans le chêne. « …le blond noyer dont l’or s’enrichit de chatoiements nouveaux, chaque fois qu’on le cire ». En 1540, un an après le passage de Charles Quint à l’abbaye, le célèbre Del Carpi venu d’Italie sculptait pour la première fois dans du noyer, les lambris de la grande galerie du château de Fontainebleau.

*Jeanne IV Thibousé de l’Abbaye Saint-Antoine-des-Champs